Sapevi che solo il 5% del fondale marino è stato esplorato dagli esseri umani? Il restante 95% è ancora un mistero. L’utilizzo di un Veicolo Subacqueo Autonomo per l’Esplorazione del Fondale potrebbe aiutarci a scoprire queste parti sconosciute.
Gli oceani occupano il 70% della superficie totale della Terra e oltre il 90% dello spazio vitale del pianeta. Gli oceani influenzano il clima e le condizioni meteorologiche sulla Terra, e una grande quantità di flora e fauna oceaniche sono importanti fonti di cibo per gli esseri umani. Gli oceani permettono la navigazione tra continenti e paesi di tutto il mondo, e circa metà della popolazione mondiale vive nella zona costiera. Comprendere gli oceani del mondo è quindi estremamente importante per il nostro beneficio. Per questo motivo, l’utilizzo di un Veicolo Subacqueo Autonomo per l’Esplorazione del Fondale sta diventando sempre più cruciale.
Foto per gentile concessione della Pacific Ring of Fire 2004 Expedition.
NOAA Office of Ocean Exploration; Dr. Bob Embley, NOAA PMEL, Chief Scientist
Inoltre, l’industria del petrolio e del gas nutre un enorme interesse per l’esplorazione degli abissi marini, per mappare nel dettaglio il fondale prima di costruire infrastrutture sottomarine e ispezionare condotte, risers e ancoraggi, oltre a fornire ispezioni visive generali. Un Veicolo Subacqueo Autonomo per l’Esplorazione del Fondale è di grande aiuto per queste industrie.
A differenza delle caratteristiche del terreno, che vengono mappate con radar satellitari, il fondale oceanico deve essere misurato con altri mezzi. L’acqua dell’oceano blocca le onde radio rendendo imprecise le misurazioni, e l’unico modo per esplorare gli oceani è immergersi.
Per questo, nel 2017 ci è stato chiesto di entrare in un Consorzio di partner industriali per progettare, sviluppare e fornire un Veicolo Subacqueo Autonomo per l’Esplorazione del Fondale pronto per il mercato per una grande azienda.
Il AUV è stato progettato da zero e, dopo un anno e mezzo, era capace di guida autonoma, navigazione precisa, rilevamento e evitamento degli ostacoli, a una profondità fino a 1000m.
È stata un’esperienza incredibile per Aitronik, non solo per la sfida di progettare i sofisticati componenti di guida autonoma e rilevamento e evitamento degli ostacoli, ma soprattutto per le attività di test, dove il consorzio ha richiesto un’organizzazione logistica straordinaria per condurre campagne di test in acque profonde.
I test preliminari dei componenti sono stati effettuati in una speciale piscina interna per AUV. Successivamente, il AUV è stato portato in acque poco profonde, dove le capacità di navigazione, la guida autonoma e i sensori sono stati testati intensivamente. Infine, i test sono stati eseguiti in acque profonde, dove tutte le capacità del AUV per l’esplorazione del fondale sono state completamente verificate.
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